Leuchtende Nachtwolken (NLC), auch als noctilucente Wolken bekannt, sind seltene Wolken, die in der Mesosphäre, etwa 75 bis 85 Kilometer über der Erdoberfläche, auftreten. Sie bestehen aus kleinen Eiskristallen und sind hauptsächlich während der Sommermonate in hohen Breitengraden sichtbar. Diese Wolken leuchten nach Sonnenuntergang oder vor Sonnenaufgang, wenn sie von der unter dem Horizont stehenden Sonne beleuchtet werden.